权力的封印：了解“给事中”这个七品官职，很难不对大明朝生好感

七先生

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明朝万历年间，户部尚书杨俊民上奏皇帝，请求增加官员俸禄，奏折中，杨俊民痛陈官员的窘迫生活，甚至直言“京官俸禄微薄，不足以养廉”，明朝官员的俸禄之低，可谓是历史上出了名的，就在这捉襟见肘的俸禄制度下，却有这样一群官员，他们官阶不高，却手握重权，甚至敢于挑战皇权，他们就是明朝的六科给事中，一群被戏称为“小官巨贪”的特殊群体


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明朝建立之初，朱元璋为了加强皇权，废除了自秦汉以来沿袭千年的丞相制度，将丞相的权力一分为六，分别交由吏、户、礼、兵、工、刑六部尚书掌管，六部尚书权力过大，又容易滋生腐败，为了制衡六部，洪武六年，朱元璋下令设立六科给事中，分别对应六部，负责监督六部的日常工作
六科给事中虽然官阶只有七品，但他们的权力却不容小觑，他们拥有强大的监察权，上至内阁大学士，下至地方官员，都在他们的监察范围之内，嘉靖年间，新科进士梁梦龙被授予兵科给事中一职，上任第一天就弹劾了吏部尚书李默，而李默身为“天官”，掌管天下官员的升迁调任，权势显赫，却依然在梁梦龙的弹劾下吃了大亏，万历初年，内阁首辅高拱也因为一句闲话被给事中抓住了把柄，最终被弹劾罢官，坐牛车灰溜溜地回老家


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除了监察权，六科给事中还拥有一项令皇帝都头疼的权力——封驳权，明朝规定，皇帝传达给六部的诏书和命令，必须经过六科给事中的审查，如果他们认为有不妥之处，就可以将其驳回，这就是所谓的“封驳”，封驳权的存在，使得六科给事中成为皇帝与六部之间的一道重要关卡，即使是皇帝，也不能随心所欲地发布命令
明代皇帝每天都要面对这些“鸡血满满”的六科给事中，心中十分苦恼，虽然不到万不得已，给事中们不会轻易行使封驳权，但这种权力就像悬在皇帝头上的“达摩克利斯之剑”，时刻提醒着皇帝，他的权力并非不受限制


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那么，这些手握重权的六科给事中，真的如传闻中那样清廉吗？事实上，他们的清廉并非完全出于道德自觉，而是由其特殊的权力结构决定的，六科给事中行使权力的基础，在于自身的清白，一旦他们自身腐败，就会成为众矢之的，被其他同僚弹劾，因此，为了保住手中的权力，他们必须保持清廉
清廉的代价是巨大的，明朝官员俸禄微薄，七品给事中的俸禄更是少得可怜，在京城只能租住小房子，过着节俭的生活，年轻时，他们可以凭借这份权力享受“一人之下，万人之上”的快感，但随着年龄增长，成家立业，微薄的俸禄就难以维持家庭开销，因此，大多数六科给事中最终都会选择转任地方官，以更高的官阶和俸禄来改善生活


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六科给事中制度是明朝政治制度中的一个独特现象，他们官阶不高，却手握重权，成为制衡皇权和六部的重要力量，他们的存在，在一定程度上限制了皇权的无限扩张，也使得明朝的政治生态更加复杂多变，这种“小官巨贪”的现象也反映出明朝政治制度的弊端，即过分依赖官员的个人道德，而缺乏有效的制度约束，这种制度设计上的缺陷，也为明朝后期的政治腐败埋下了隐患



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