趣说明朝科举：不通过科考，都没资格参加科举考试

于东律师

#头条创作挑战赛#
明朝科举考试分为乡试、会试、殿试三级，是大家都比较熟悉的了。不过，如果你是明朝的读书人，在参加科举考试之前，还有一道关卡叫“科考”。估计了解它的小伙伴不是很多，今天老Q就和大家一起聊聊这个“科考”的前世今生。
洪武三年：乡里保荐是前提
洪武三年（1370），太祖朱元璋颁布《科举诏》，标志着大明朝的科举正式拉开序幕。

《科举诏》规定：想报考乡试的考生，必须满足一系列条件。而且填好报名资料后，需由“本姓乡里”作为保荐人，逐层上报到县、州直至省。经各级政府审核确认后，考生才能获得参加乡试资格。
这里要注意一个细节，考生必须经过所在的“乡里”作为保荐人，才能把报名资料呈交到县衙。也就是说，乡里保荐是第一道环节。
我们都知道，政府部门层层审批，其实真正审批的是首次接到材料的那一环节。你想，全省、全州、全县那么多考生，省、州、县人力有限，领导也很少下基层了解民情，他们怎么知道每个考生的具体情况？只有考生所在的“乡里”，才对考生知根知底。
老朱显然深知这一点，所以他把审核考生情况的重任交给了“乡里”，希望发挥村干部熟人熟事的优势，真正筛选出符合条件的考生。

但是这也存在一个很大的问题：大家都是乡里乡亲，平时抬头不见低头见，小伙子哪怕不符合条件，但是他积极上进想参加考试，村干部拦着也抹不开脸啊？说不定，平时还要靠小伙子的爹或者三叔帮自己家修修补补呢？
熟人社会，好处是熟悉情况，坏处是脸面难却。
很快，各地就陆续出现了这一情况：一批不符合考试条件的考生，堂而皇之大摇大摆地参加了科举。
老朱对此很生气。

朱元璋
而且，新考中的这批进士，也让老朱很不满意。他觉得这帮人读书还行，去做事却是眼高手低，啥都不会。
老朱是个狠人，宰相制度他都能说废除就废除。于是，洪武六年（1373），老朱一声令下，暂停科举！
洪武十七年：“皆由有司保举”
洪武十七年（1384），老朱无奈地发现，还是只有科举考试才是最为公平公正的选拔人才方式。于是，这一年老朱宣布，恢复科举，并颁布了《科举成式》作为执行细则。
相比于洪武三年的《科举诏》，报考程序最大的改变是，考生直接向县级政府递交材料，经县、州、省逐级审核后，即可参加乡试。
这就把“乡里保荐”这一环节给废除了。县级政府毕竟比村干部更加公平公正一点，不那么会徇私舞弊。

但是，县干部也有不少亲戚朋友，三姑六婆家的孩子要参加考试，哪怕不符合条件，县干部多多少少也会高抬贵手吧？
所以，不符合条件的考生仍然层出不穷。
正统元年：设立提学官，推荐好苗子参试
老朱是个很重视教育的皇帝，在他任内，大明朝大量开设学校，务求让孩子们有学上、上好学。
朱老四、朱大胖、好圣孙爷孙仨在位期间（1402-1435年），继续了老朱的教育政策，学校遍地开花，数量节节攀升。

朱老四和朱大胖
学校培养出来的读书人，迅速成为科举考生的绝对主力，就像今天参加高考的，基本都是各高中的学生。
但是，数量多了质量就必然下降。朝廷很快发现，不少学生不认真读书、扎扎实实提高学问，而是钻研各种应试技巧。正统元年（1436），少保黄福向皇帝报告：各地很多学生啊，连《四书》《五经》都不好好读了，整天背那些样板文章，靠猜题、押题来应对考试，妄想走捷径考上。

朱祁镇
土木堡战神、英宗皇帝朱祁镇打仗不行，对于科举倒是挺上心。他下令在各省设立专职负责提督学校事务的提学官，要求他们加强对学校学生的教导，让学生老老实实做学问，不要那么心浮气躁。
正统二年（1437），朱祁镇又批准刑部右侍郎何文渊的奏请，要求提学官应该广泛走访民间，发现那些“勇于进学”又“孝悌忠义”的学子，并向有关部门推荐，为他们做好考试指导服务，让他们优先参加科举考试。
但是推荐制永远有它的致命缺陷，那就是无法避免人情影响。提学官也是人，也不能不食人间烟火。在一个地方待久了，难免会被人腐蚀拉拢。很快，提学官推荐的人选，也开始出现各种问题了。
正统九年：建立科考制度
朱祁镇对于提学官们的自觉、正直和恪守道德终于不抱希望了。他发现，不管选谁去做提学官，最后都难免落入人情陷阱，只不过程度深浅不同罢了。
朱祁镇开始苦苦思索，这不，还真给他想到了：国家选拔人才，考试是最公平的方式。那么谁有资格参加科举，也靠考试来确定，不就能够最大程度确保公平了吗？
正统九年（1444），朝廷正式规定：今后想参加乡试的考生，要先到提学官那里参加考试，通过者才有资格参加乡试。提学官组织的考试，就叫“科考”，俗称“小考”。这就正式确立了“科考”制度。

科考的好处是显而易见的。谁都知道考试是最公平的，想参加乡试？可以，只要你通过了科考就行，一切靠分数和成绩说话，再也不用去找人情、拉关系了。对于绝大多数没有人情关系的考生来说，这是一个天大喜讯。
这也标志着明朝科举制度的真正成熟：科考——乡试——会试——殿试四级考试制正式建立起来。每道关卡必考，逢进必考，杜绝一切人情干扰，确保公平公正。
从为国选才这一点来说，朱祁镇的历史贡献不容低估。
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本期我们就先聊到这里，下期再和大家趣聊明朝科举的其他小知识。

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